Neal Adams: uma carreira que quase não começou

Um dos nomes mais famosos dos Quadrinhos mundiais! Dono de um estilo fotográfico dos mais imitados. Polêmico, de espírito ativista, com fortes posições quanto ao papel do desenhista no mundo de negócios que é o mercado americano dos Comics. Criador visual de vários personagens marcantes como Deadman, Morcego-Humano e Destrutor, é também considerado por muitos como o artista definitivo de Batman. Por essas e outras torna-se interessante notar que a gloriosa carreira de Neal Adams correu o risco de ser abortada logo em seu início há 50 anos.

É isso mesmo, intrepid one! E eu explico!

Assim como outros garotos da década de 1950, Neal Adams foi um fervoroso leitor das revistas de terror da EC Comics. Seus desenhistas preferidos eram Wally Wood, Jack Davis e Al Williamson. O gosto pela arte o fez matricular-se na School of Industrial Arts. Foi quando se convenceu de qual profissão queria abraçar: a de desenhista de Histórias em Quadrinhos (embora as pessoas mais velhas o desencorajassem dessa idéia, alegando que os quadrinhos eram um subproduto cultural, uma literatura vulgar, além de um ramo ingrato que pagava muito mal). Ele dava de ombros, e seguia em frente, certo de que venceria no meio.

Em 1959, Adams finalmente se formou, e, orgulhoso, levou seu portfólio à DC Comics – que vinha reconstruindo sua linha de super-heróis desde 1956, com a criação de um novo Flash (Barry Allen). Mostrou algumas páginas que fizera do personagem espacial Adam Strange, e conforme comentou anos depois “Eu nem gostava dele, mas queria impressionar o pessoal!”.

Assim como no tempo de escola, um funcionário da editora tentou persuadi-lo a desistir de HQs. Adams teve a sensação de que no comicdom havia uma espécie de “clube fechado”, de “panelinha”, em que apenas os veteranos tinham vez.

Só que marrento e determinado, não se intimidou tão fácil, e acabou por bater na porta da Archie, outra editora de porte. O pessoal não gostou de sua versão quase realista de seus personagens cômicos, mas após algum tempo, publicaram seu primeiro trabalho profissional em Archie’s Joke Book Magazine 41, em setembro de 1959 – mesmo sendo apenas uma página.

O novato insistia para que mostrassem seus desenhos do super-herói The Fly – que aqui no Brasil chegou a ser publicado pela La Selva como “O Mosca” –, ao seu criador Joe Simon (o mesmo do Capitão América). O veterano editor reconheceu a perícia do garotão, mas imaginava que era um desperdício para ele tentar viver de Comics, que passavam por um período negro na ocasião. Quem gozava de mais prestígio eram os quadrinistas de tiras e páginas dominicais dos jornais, pois, em geral, essa produção não estava associada ao público infantil e nem era considerada um produto descartável.

Contrariado, Simon utilizou um painel do jovem artista na quarta edição de Adventures of the Fly, mas fez questão de alertar Adams, por meio de uma conversa telefônica que “Olha, vou te fazer o maior favor da sua vida. Sei que não achará assim, mas a verdade é que terei de rejeitá-lo. Vai por mim... você não quer fazer quadrinhos! Você é moço, tem um futuro brilhante pela frente, e a pior coisa que eu podia fazer por você é te dar um gibi pra desenhar. Arrume um bom trabalho, seja um diretor de arte. Você é muito talentoso!”

Neal compreendia as boas intenções de Simon, só que de boas intenções o inferno já estava cheio. E, graças a Deus (!), não lhe deu ouvidos.

© Copyright Roberto Guedes

Este texto é um pequeno trecho do artigo de 12 páginas “Com vocês... Neal Adams!”, publicado originalmente no álbum Batman – A Noite do Ceifador (Opera Graphica, outono de 2003) e foi revisado e atualizado pelo próprio autor.
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