Happy Birthday, Roy Thomas!

Roy William Thomas nasceu em Jackson, Missouri, em 22 de novembro de 1940 – ou seja, há exatos 68 anos –, e trata-se de uma das figuras mais importantes dos quadrinhos norte-americanos e mundiais. Começou a ler os comic books ainda cedo e logo se apaixonou pelas aventuras da Sociedade da Justiça, de Namor e do Tocha Humana. Anos depois, confessaria que seus dois personagens favoritos sempre foram o Coisa (do Quarteto Fantástico) e o Hawkman (Gavião Negro).

Em 1961, formou-se em Pedagogia pela Universidade Estadual do Missouri e, em 2005, tornou-se Mestre em Ciências Humanas pela Universidade Estadual da Califórnia. Fora dos quadrinhos, suas maiores influências são Joseph Heller, Homero, Robert E. Howard e William Shakespeare. Já no meio que o consagrou: Stan Lee, Joe Simon, Jack Kirby, Walt Kelly, Harvey Kurtzman, Otto Binder, Gardner Fox e Julius Schwartz.

No princípio da década de 1960, enquanto lecionava língua inglesa, foi convidado por Jerry Bails para co-editar o fanzine Alter Ego – primeiro dedicado exclusivamente ao universo dos super-heróis. Coube a Thomas, também, a honra de ser o primeiro integrante do fandom a ingressar no meio profissional (1965), abrindo espaço para toda uma nova geração de autores na década seguinte. Iniciou na redação da DC Comics, supervisionado por Mort Weisinger, o editor das revistas de Superman, mas após oito dias, se mandou para a Marvel: “Mort Weisinger era um homem muito difícil de se lidar. Por isso, quando Stan Lee me fez uma oferta, não pude recusar.”

Thomas foi o braço direito de Lee, e recebeu dele o apelido de “The Boy”. Logo mais, assumiria o papel de editor-chefe da Marvel. Tornou Conan, o Bárbaro mundialmente conhecido e criou personagens marcantes, como o andróide Visão*, e Morbius, o Vampiro Vivo; além de trabalhar nos principais títulos da Casa das Idéias, e da DC, como Fantastic Four, Avengers, Tarzan, X-Men, Amazing Spider-Man, Batman, All-Star Squadron, Shazam: The New Beginning, Thor, entre outros, sendo o responsável direto pelos quadrinhos de Guerra nas Estrelas.
Com o prestígio conquistado ao longo da carreira, trabalhou ainda para a televisão, roteirizando episódios do live action Xena, e de desenhos animados como Quarteto Fantástico (aquele com o robozinho H.E.R.B.I.E. no lugar do Tocha Humana), Homem-Borracha, Comandos em Ação e Conan – o Aventureiro. E, em parceria com Gerry Conway, escreveu o roteiro original do longa-metragem da Universal Conan, o Destruidor, de 1984 – posteriormente reescrito por Stanley Mann.

É também um dos profissionais mais respeitados e premiados da indústria, recebendo dezenas de honrarias dentro e fora dos Estados Unidos. Não por acaso, Thomas foi eleito pelos leitores da Comic Buyer’s Guide o quarto "Melhor Editor", e o quinto "Melhor Roteirista" de quadrinhos do século 20. Ele continua na ativa, produzindo Alter Ego – agora uma revista dedicada às Eras de Ouro e Prata –, e adaptando grandes obras da literatura para os quadrinhos sob o selo da Marvel.

Tive o privilégio de ser o primeiro a entrevista-lo para um periódico brasileiro, cuja publicação ocorreu na Wizmania 37 (outubro de 2006), e parte deste texto – que usei como introdução daquela reportagem – revisei, ampliei e atualizei para esta ocasião especial. Ao lado de alguns outros nomes importantes, Thomas faz parte das minhas maiores influências como editor e roteirista. Meu primeiro gibi Marvel da coleção foi um do Príncipe Submarino escrito por Roy. Mal poderia imaginar que, pouco mais de 30 anos depois, teria a honra de ver meu nome relacionado entre os colaboradores da lendária Alter Ego.

Parabéns, Roy... e obrigado!

© Copyright Roberto Guedes

* A imagem ao lado é de autoria do jovem cartunista – e meu bom amigo – José Borba, e foi feita a partir de uma sugestão que lhe passei: colocar Roy no lugar do Visão, na famosa cena em que o sintozóide é aceito como vingador e Roy escreve a célebre frase “Até mesmo um andróide pode chorar”. Daí, nós só trocamos “andróide” por “escritor”. Ficou bem legal, não é?
Borba rules!